Analisamos a luz refletida por um escaravelho (Phanaeus splendidulus) de cor metálica iridescente que transforma luz não polarizada em circularmente polarizada à esquerda. Animais ou plantas que produzam este tipo de luz não são comuns, apesar desta particular espécie ser bastante disseminada no Brasil. Este fato somado à relativa facilidade de obter um polarizador e uma lâmina de quarto de onda acromática permitem esta demonstração experimental e a análise da polarização circular nos laboratórios de ensino. Comenta-se, também, sobre o biomimetismo e como nanoestruturas que ocorrem nestes insetos podem ser úteis para novas tecnologias em óptica.

We analyze the light reflected by an iridescent-metallic-color scarab (Phanaeus splendidulus) that changes non-polarized light into left-handed-circularly-polarized light. Animals or plants that produce this kind of light are uncommon, although this particular species is fairly widespread in Brazil. This fact, added to the relative ease of obtaining a polarizer and an achromatic quarter wave plate, allow the use of this demonstration experiment and the analysis of circular polarization in teaching laboratories. We also comment about biomimetism and the nanostructures that these insects show and how useful it can be for new technologies in Optics.

Mostramos uma generalização das bem conhecidas figuras de Lissajous, trocando-se as duas oscilações harmônicas simples ortogonais por oscilações tipo onda triangular e onda quadrada. Todas as figuras cruzam a origem dos eixos quando não existe diferença de fase entre as oscilações. Excetuando-se esta característica em comum, as figuras formadas com ondas quadradas mostram um comportamento bastante distinto, com mudanças descontínuas destas figuras conforme se varia a fase e a impossibilidade de utilizar uma fórmula simples para obter a razão entre as frequências das componentes oscilatórias.

We show a generalization of the well-known Lissajous figures, changing the two orthogonal simple harmonic oscillations to triangular and square-wave-type oscillations. All figures cross the origin of axes when there is no phase difference between the oscillations. Aside from this common feature, square-wave-type figures show a very different behavior, with discontinuous phase changes and impossibility of using a simple formula to get the frequency ratio between the two component oscillations.